L. Franklin Gilliam. 1944 in Virginia geboren (gest.1997), war an der Universität von Pennsylvania als Lehrer für Kunstgeschichte, Bildhauerei und Drucktechniken tätig. 1974, während eines einjährigen Indien-Aufenthaltes schrieb er seine Dissertation über Kunst im frühen Indischen Buddhismus. Dann folgten einige Jahre der Arbeit und Professur an der Carnegie and Mellon University in Pittsburgh. Einschneidender Wendepunkt im Werdegang Gilliams war der Beginn seiner italienischen Sommerarbeiten als Lehrer amerikanischer Bildhauerstudenten, aufgrund einer Einladung der Stadt Lucca. Seit 1972 verbrachte er die Monate zwischen den Semestern in den Ateliers und Steinbrüchen von Pietrasanta-Carrara. Die Arbeit dort gab schließlich den Ausschlag, seine Universitätslaufbahn abzubrechen und als freier Bildhauer in der Toscana zu leben.

Viele seiner Inspirationen wurden aus italienischen Quellen gespeist und kein anderer Ort hätte für die Entstehung seiner Projekte geeigneter sein können als die Gegend von Pietrasanta-Carrara, aus deren Steinbrüchen seit der Antike Marmor bezogen wurde und die durch Michelangelo zu Berühmtheit gelangten.